现有教职工4400余人，其中有中国科学院院士5人，中国工程院院士6人，双聘院士8人,“长江学者”23人，博士生导师360余人，硕士生导师1000余人，具有正高以上职称的教职工470余人。
天天津大学是教育部直属国家重点大学，其前身为北洋大学，学校座落在天津的高校园区南开区七里台，校园占地面积1465700平方米，总建筑面积120万平方米。
肇基学府 洋洋大风（初创时期）
天津大学的前身北洋大学始创于中日甲午海战之后。当时天津海关道盛宣怀通过直隶总督王文绍，禀奏清光绪皇帝设立新式学堂。光绪二十一年八月十四日（1895年10月2日），光绪皇帝御笔钦准，成立天津北洋西学学堂，并由盛宣怀任首任督办，校址在天津北运河畔大营门博文书院旧址。从此，诞生了中国近代的第一所大学。
光绪二十二年（1896年），北洋西学学堂正式更名为北洋大学堂。光绪二十六年（1900年），八国联军入侵津京，学堂校舍为敌兵所霸占，设备、文档案卷遭毁坏，学校被迫停办。以后不容学堂复课，至光绪二十九年（1903年）4月学堂方在西沽正式复课。1912年1月，北洋大学堂改名为北洋大学校，直属教育部，1913年又改称国立北洋大学，此后一直沿用此校名至1928年更名为国立北平大学第二工学院止。
天津北洋西学学堂一开创就是名符其实的大学，并以高水平的新式大学出现。创办之始就援照美国模式办学，在功课设置、教学内容、教科书、教学方法上，全面引进西方教育模式。学堂设立头等学堂（大学本科）、二等学堂（预科），学制各为四年，经过八年，培养出专门人才。同时，资送头等学堂毕业生出国留学也是学堂创办计划中的重要组成部分。创办之时，头等学堂设专门学（即科系）四门：工程学、矿务学、机器学、律例学，光绪二十三年（1897年）学堂增设铁路专科，光绪二十四年（1898年）又设铁路学堂，上述学门皆为当时中国社会所急需，体现了北洋大学“兴学救国”的创办宗旨。
光绪二十九年（1903年）北洋大学堂开学复课时，分设法律、土木工程、采矿冶金三个学门，后应外交需要附设法文班、俄文班，光绪三十三年（1907年）开办师范科，至此北洋大学已成为包括文、法、工、师范教育诸科，初具综合性的新式大学。
筚路蓝缕 穷理振工（专办工科时期）
1919年原采矿冶金学门又分为采矿学门、冶金学门。1917年国民政府教育部对北洋大学与北京大学进行科系调整，北洋大学改为专办工科，法科移并北京大学，北京大学工科移并北洋大学。从此，北洋大学进入专办工科时代。
1928年，南京国民政府在教育上试行大学区制，北洋大学改称“北平大学第二工学院”。不久大学区制废止，北洋大学暂称“国立北洋工学院”。
从1920年6月起，北洋大学专办工科，设有土木、采矿、冶金三学门；后学门改称系，至1935年北洋工学院设有矿冶、土木、机械、电机共四个系（内分七个工程组）；为了提高学术及技术水平，北洋工学院于民国二十二年（1933年）开始成立研究所，1934年，其组织章程（含招考研究生）经教育部核准，1935年初，开始招收研究生，首届研究生于1937年“七·七”事变前毕业，并被授予硕士学位。
三工连理 薪火相承（抗战时期）
1937年7月7日，日本侵略军发动全面侵华战争。7月30日，天津沦陷。9月10日，教育部下令“以北平大学、北平师范大学、北洋工学院和北平研究院等院校为基干，设立西安临时大学”。1938年3月，西安临时大学改称国立西北联合大学。7月教育部指令西北联大改组为西北大学、西北工学院、西北师范学院和西北医学院。
国立西北工学院由北洋工学院与北平大学工学院、东北大学工学院和私立焦作工学院合组而成，学院设在陕西固县古路坝，初设土木、电机、化工、纺织、机械、矿冶、水利、航空八个系，后又增设工业管理系。
1941年10月，中国工程师学会及各专门工程学会在贵阳举办联合年会。借此相聚之机，各届北洋校友就复校事宜进行了磋商，会谈决定在呼吁恢复国立北洋工学院的同时，筹设私立北洋工学院，由全国北洋校友共同筹办。在此压力下，国民政府行政院于1942年12月将原浙江省立英士大学升格为国立英士大学，将其工学院划出，独立为国立北洋工学院，任陈荩民为代理院长，因工学院地处浙江泰顺百丈口镇，故史称“泰顺北洋工学院”。与之相呼应，李书田于1944年春在西安筹建了北洋工学院西京分院，下设土木工程、水利工程两系，并以北洋治学精神主持西京分院，分院学生刻苦攻读，奋发读书蔚然成风。
百川归海 西沽重兴（理工结合时期）
1945年8月，抗战胜利，天津收复。北洋广大师生和各地校友提出了恢复国立北洋大学的强烈要求。1946年初，教育部正式下令恢复国立北洋大学，着力在天津西沽北洋大学原址复校。此后，泰顺北洋工学院、北洋工学院西京分院、西北工学院和北平部（理学院院长陈荩民接受“北平临大第五分班”，建立北洋大学北平部）四校师生先后返津参加复校。
1946年10月22日北洋大学正式复校开学。复校后的国立北洋大学，在原来工学院的基础上，增设了理学院，从此北洋大学进入理工结合时期。工学院初下设土木、水利、采矿、冶金、电机、航空、机械、化学工程学系八系，后增设建筑工程学系和纺织工程学系；理学院设置与工学院关系密切的物理、化学、数学、地质学四个基础学科系。复校后，北洋大学以“研究高深学术，培养专门人才”为宗旨，制定了“决不忽视穷究学理，同时注重科学应用，使理工有机结合起来”的教学方针，并积极付诸实施；同时，成立土木、水利、采矿、冶金和化学工程等五个工程研究所，积极开展学术交流与科学研究，并着手招收研究生，以培养高级专业人才和研究人员，被各界誉为“科学建国的堡垒”。
改天换地 北洋新生（建设多科性工业大学时期）
1949年1月，天津解放，4月，北洋大学在原校址正式开学复课。
1949年11月起，北洋大学隶属中央教育部直接领导。此后，北洋大学师生积极配合新中国的高等教育改造，进行了增强教师阵容、课程改革、管理体制改革等一系列改革，初步完成了学校的新民主主义改造。改造后的北洋大学实行校、院、系三级管理，学校设立理学院、工学院，共设有物理、数学、冶金、土木、水利、采矿、机械、化工、航空、纺织、建筑工程、地质工程等12个学系，学系下设水利实验室等14个实验室，还设有机械实习工厂与纺织实习工厂。同时，北洋大学的科学研究和培养研究生工作，在改造后也取得了充足的发展，设有冶金、土木、采矿、水利、化工等5个工程研究所，成为当时我国培养研究生的重要基地。
1951年9月22日，北洋大学与河北工学院合并，定名为天津大学。
在半个多世纪的历程中，北洋大学为祖国培养了数千名高级专门人才，成为政治、经济、科技、教育等各界的栋梁，为我国采矿、冶金、石油工业的创建，为机械、水利、土木工程的开拓，为纺织、化工、航空、电机技术的发展做出了重大贡献。著名经济学家马寅初、外交家王正廷、数学家秦汾、矿冶学家王宠佑、法学家王宠惠、诗人徐志摩等杰出人才都曾就读于北洋大学。革命先驱、广州起义总指挥张太雷烈士也是北洋大学早期毕业生，著名桥梁专家茅以升、法学家赵天麟、教育家张含英等曾任北洋大学校长。机械专家石志仁、化工专家侯德榜等曾在校任教，在大批校友中，有50余名专家、学者成为中国科学院、中国工程院院士。
1952年全国高校院系调整之前，天津大学设土木、水利、采矿、纺织、冶金、机械、电机、化工、地质、数学、物理共11个系。
院系调整中，南开大学工学院，津沽大学工学院，清华大学、北京大学、燕京大学、唐山铁道学院的化学工程系，北京铁道学院的建筑工程系等院系并入天津大学；天津大学数学系、物理系并入南开大学。此后，从天津大学调出的科系还有：抽调地质组组建北京地质学院（今中国地质大学）；抽调冶金系、采矿系金属矿组组建北京钢铁学院（今北京科技大学）；抽调采矿系采石油组并入清华大学；抽调采矿系采煤组至中国矿业学院（今中国矿业大学）；抽调电信系至北京邮电学院（今北京邮电大学）；抽调水利系农田水利及土壤改良专业至武汉水利学院（现已并入武汉大学）；抽调土木工程系测量专业至武汉测绘学院（现已并入武汉大学）；矿冶工程系调唐山成立河北矿冶学院；纺织工程系调出成立河北纺织工学院（今天津工业大学）；化学工程系造纸专业调往天津轻工业学院（今天津科技大学）。1958年又从天津大学抽调力量重新组建河北工学院（今河北工业大学）。
经过全国规模的院系大调整，一方面，天津大学集中了并入院系的优势，成为全国重点工科大学；另一方面，从天津大学调出的科系历史悠久、优势突出，把北洋大学的优良传统带到了祖国各地，为新中国工业体制的建立与教育事业的发展，做出了重要的贡献。
调整后，天津大学迁入南开区七里台新校址，下设机械工程系、电力工程系、电信工程系、土木建筑工程系、化学工程系、纺织工程系、水利工程系7个工科系，20个专业和13个专修科，另设化工研究所和石油工业学校。此后，经过几年的调整、发展，天津大学已逐步形成为多科性工业大学格局，并在此基础上阔步前进，将学校建成了全国规模最大的多科性工业大学之一；1955年天津大学重新招收研究生，着力高层次人才的培养，形成了完整的研究生培养体系，成为我国重要的高层次工程技术人才培养基地。
1958年8月13日，毛泽东主席视察了天津大学，并就学校工作作出了重要指示：“高等学校应抓住三个东西：一是党委领导，二是群众路线，三是把教育和生产劳动结合起来。”1958年末在北京举行的“教育与生产劳动相结合展览会”上，天津大学展出的项目居全国高校之首，受到各方面的重视。1959年，中共中央发出《关于在高等学校中指定一批重点学校的决定》，天津大学被定为首批16所重点大学之一。在此前后，党和国家主要领导人周恩来、邓小平等也先后来校视察工作，对天津大学的工作和已取得的成绩给予了肯定和赞扬。
1966年，天津大学设有无线电电子工程、光学与精密仪器、水利工程、机械制造工程、动力与自动化工程、土木建筑工程、化学工程等7个系、38个专业。在随后的十年“文革”期间，学校正常的教学、科研工作受到了极大的冲击，影响了学校事业的正常发展。1977年全国恢复统一高考后，天津大学全面拨乱反正、整顿教学科研秩序，教育质量日益提高，并于1978年恢复招收硕士研究生。1978年2月，天津大学第一批恢复了文革前直属教育部领导的重点高校地位。
锐意改革 日新月异（改革开放到百年校庆，新的发展时期）
1979年1月，全国高等学校科学研究工作会议隆重召开，提出了把高等学校办成教育中心和科研中心的奋斗目标。会后，天津大学提出了把学校办成理工结合的综合性大学的建设目标，大胆革新，调整系科设置，兴办理科专业和理工结合的新专业，加强基础理论和技术基础。经过筹备调整，学校将原土木建筑工程系更名为土木工程系，原无线电工程系更名为电子工程系；在原机械制造工程、精密仪器工程、电子工程系、电力及自动化工程、化学工程、土木工程、水利工程等7个系的基础上，增加了计算机科学工程、热物理工程、建筑、船舶工程、工业管理工程、基础科学6个系；另有马列主义、体育、中文等3个直属公共课教研室；新增了系统工程、应用数学、应用物理、应用力学、工程热物理等5个专业。全校由原来的38个专业发展到43个专业，并筹备建立化学、生物及医学仪器两专业。调整后的系科和专业的更新，既有尖端科学，也有基础科学，学科布局合理，呈现良好的发展势头。
在学生培养上，学校提出了培养德智体全面发展的高级工程技术人才的培养方向，不断改革教学内容和方法，注重教学实践，使学生既能打好理论基础，又能获得基本技能和必要的实际锻炼。1981年10月，国务院决定高等学校实施学位制并授权天津大学为学位授予单位；同年，学校在1978年恢复招收硕士研究生的基础上，开始招收第一批博士生。1984年，教育部批准学校为首批试办研究生院的高校。
1978年中共中央召开全国科学大会。会上，天津大学的36项科研成果获奖，极大地振奋了广大教师和科研人员的研究精神。随后学校采取了有力措施，健全科研机构，加强组织管理，大力修订和落实学校科研规划，突出重点，缩短科研战线，并积极开展国际学术交流。1980年，全校已建立和在建研究所（室）共14个，并承担了一大批国家重点科研项目，当年即完成科研项目25项。
1980年，天津大学举行了建国以来的第一次校庆――85周年庆典。此后，学校加大改革力度，于1983年成立了人文社会科学系，将原化学工程系分为化学工程、应用化学、化学三个系，基础课部分为数学、物理、力学、外语四个系。1984年，学校制定了《天津大学1984～1990年发展规划》，提出了把天津大学办成具有工科、理科、文科和管理学科的综合性高等学校的规划目标，并规定了具体的实施指标，为学校的发展绘制了美好的蓝图，标定了发展方向和目标。到1985年底，学校综合性大学的格局已基本形成，专业设置日趋合理，系科有了较大充实和发展，全校建有研究生院、管理学院、石油化工学院，设有20个系，52个本科生专业，16个重点学科，13个博士点，45个硕士点，有14个研究所（室），77个实验室，8个实习和生产性工厂。
为适应经济体制改革对人才培养的需要，学校又设立了技术经济与系统工程系，增设了生物化工、工业工程、国际工程管理、经济法等专业。到1995年百年校庆前，全校共有21个系，59个本科专业，其中工科系14个，理科系3个，文科系2个，管理科系2个，此外学校还建立了成人教育学院、职业技术教育学院、国家教委高等工程教育管理干部培训中心，基本形成了学士－硕士－博士－博士后完整的人才培养体系和多种形式、多种层次的办学模式。全校有各类在校生13000余人，其中本专科生9300余人，研究生2100余人，外国留学生、进修生100余人，另有成人教育学生200余人。至此，一个综合性、研究型、开放式的现代化大学已初具规模。
百年风华 再攀高峰（向综合性大学发展时期）
1995年是天津大学光耀辉煌、永载史册的一年。5月，天津大学顺利通过国家教委“211工程”部门预审，成为我国首批建设的若干所重点大学之一；10月2日，天津大学（原北洋大学）建校一百周年庆典隆重举行，古老的学府从此跨入了新世纪的征程。1995年10月2日，天津大学（原北洋大学）建校一百周年庆祝大会隆重举行，全校师生员工和2万余名海内外校友参加了这一盛大庆典。百年校庆之际，党和国家领导人江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、荣毅仁等分别题词，李瑞环、李岚清、吴阶平、孙孚凌等出席庆典，充分体现了党和政府对天津大学的亲切关怀。
百年校庆后，天津大学奋勇前进、矢志改革，为充分发挥资源优势，提高办学效益，学校从1997年始积极推行学院制改革，实行校、院两级管理体制，将原有的办学系和所组建为11个学院。同时，从1985年起学校即开始试行有计划、有指导的学分制，现已基本完善。在此基础上，学校又进行了专业结构调整，注意体现理工结合、文理渗透、学科交叉与综合精神，着力培养富有创新精神和实践能力的高层次、高素质复合型人才的培养。今天，天津大学的本科生培养质量，总体上已经达到或接近国际一流大学的水平。1999年5月，学校顺利通过了教育部组织进行的本科生教学工作优秀评价。
一百一十五年来，天津大学先后为我国培养了20万余名合格毕业生，他们中间的大多数已成为我国经济建设的骨干力量。天津大学的发展也受到了党和国家的高度重视和亲切关怀，毛泽东、周恩来、邓小平、江泽民、胡锦涛等曾先后亲临学校视察，对天津大学的发展给予了热情关怀和有力支持。
世纪之初，学校制订了面向新世纪的总体发展目标和“三步走”发展战略：努力把学校建设成为国内外知名高水平大学，并在本世纪中叶建设成为综合性、研究型、开放式、国际化的世界一流大学。当前，在"实事求是"校训的指引下，天津大学紧紧抓住国家建设发展和天津滨海新区开发开放的历史机遇，朝着建设国内外知名高水平大学的目标而不断努力前进。
天津大学长期注重按社会需要制定大学生综合培养方案，并根据毕业生质量信息反馈的情况改进培养模式和课程体系，使人才培养质量显著提高。毕业生以“基础扎实、勇于创新、求实奋进”的作风，倍受社会青睐，近年来一次性就业率稳居全国高校前列。
毕业生近年来地区流向及代表性就业单位
毕业生主要地区流向：
1、北京：航天部所属的设计院及有关单位、中国石油化工集团公司、北京市建工集团、联想集团、外交部、解放军总后勤部等；
2、上海：上海贝尔、上海造船厂、上海柴油机股份有限公司等；
3、天津：LG电子、三星电子、摩托罗拉等；
4、深圳：IBM公司、中兴通讯、华为技术有限公司等；
5、其它城市：如广州、南京、大连、苏州、青岛等地的政府机构和知名企业。
学校现有全日制在校生29000余人，其中博士、硕士研究生10000余人。
公寓管理
1、 公寓基本设施
楼顶扇、201电话、网络接口、组合家具（床、衣柜、电脑桌、书架）、椅子、饮水机，此类物品不另外收取费用，也不收取押金，但需要学生妥善保管，如有损坏需照价赔偿。洗漱用品自备。学校免费为新生提供第一桶水。之后，由学生向厂家直接购买，可以预约送水。每栋宿舍楼内设有热水房、自助洗衣房，学生可以购卡自助洗衣。
2、卧具（自愿购买）
为了保证学生身体健康，拒绝黑心棉进入校园，按照天津市质量技术监督局和天津市教委的有关文件要求，学校通过准入的方式，在天津市审核合格的优秀卧具企业中选取供货厂商。卧具包含项目为：床垫（1件）、棉被（1件）、褥子（1件）、被罩（2件）、床单（2件）、枕头（1件）、枕巾（2件）、枕套（1件）、蚊帐（1件）、春秋被（1件）。自带卧具需符合质检规范，报到期间学校会安排相关部门进行抽检，如经检验不合格者禁止带入寝室。
国家重点实验室：内燃机燃烧学实验室、精密测试技术及仪器国家重点实验室、化学工程联合国家重点实验室
教育部重点实验室：绿色合成与转化教育部重点实验室、先进陶瓷与加工技术教育部重点实验室、光电子信息技术科学教育部重点实验室
天津市重点实验室：天津市生物分子与制药工程重点实验室、天津市先进制造技术与装备重点实验室、天津市港口与海洋工程重点实验室、天津市应用催化科学与工程重点实验室、天津市现代工程力学重点实验室、天津市薄膜物理及低维功能材料设计重点实验室、天津市过程参数检测技术及信息处理重点实验室