学校现有教职工4700余人，其中专任教师近2000人，教授、副教授近1300人，两院院士4名、双聘院士7名， “千人计划”11人， “长江学者”特聘、讲座教授21人，国家杰出青年基金获得者13人，国务院学位委员会学科评议组成员5人，人事部新世纪百千万人才工程国家级人选及百千万人才工程一、二层次人选20人、教育部新世纪优秀人才支持计划入选者71人，湖南省“芙蓉学者奖励计划”特聘教授、讲座教授16人，享受政府特殊津贴专家186人，国家教学名师4人，教育部“长江学者与创新团队发展计划”创新团队7个。
学校办学起源于宋太祖开宝九年(公元976年) 创建的岳麓书院，历经宋、元、明、清等朝代的变迁，始终保持着文化教育的连续性。1903年改制为湖南高等学堂，1926年定名湖南大学，1937年成为国民政府教育部十余所国立大学之一。中华人民共和国成立后，著名哲学家、教育家李达为新中国第一任湖南大学校长，毛泽东同志亲笔题写了校名。1953年全国院系调整，学校曾先后更名为中南土木建筑学院和湖南工学院，1959年恢复湖南大学原称。1963年起隶属国家机械工业部，1978年列为全国重点大学，1998年调整为教育部直属高校。2000年，湖南大学与湖南财经学院合并组建成新的湖南大学。
近年来，湖南大学坚持以人为本的工作理念，通过全校联动、市场开拓、生涯指导、创业帮扶、信息化建设等措施，千方百计促进毕业生就业，成效明显。在全球金融危机的大背景下，毕业生就业工作也面临着新的挑战，学校全力以赴，采取多项措施，力保高就业率。近四年来，毕业生就业率一直稳定在95%左右，位居教育部直属高校前列。
1. 湖南大学已形成了学校、学院，招生、教务，学生导师、校友等多层面、全方位的毕业生就业服务工作体系。学校与各学院党政一把手签订工作目标责任书，把毕业生就业作为学院年度考核的重要内容。
注重扩展就业指导服务的对象和内容，聘请校领导、院士、知名教授、校友、社会成功人士担任指导老师，校长钟志华院士主讲的《大学生成才之路》等公选课深受学生喜爱。同时通过邀请政府部门、科研院所、企业各界职场人士作专题讲座或举办“模拟商战”、“模拟法庭”等活动，全面提高学生的职场能力和就业竞争能力。
2. 学校每年拨款100万元设立“SIT计划”项目专项经费供学生参与科学研究。目前，学校大学生创业团队已获得“科技部中小企业扶持基金”1项，获得各类省级及以上创业大赛奖项10余项， 5个项目已成功在长沙高新区注册企业，另有5个项目正在创办、注册中。
给予灾区贫困学生、就业困难学生重点推荐、指导和适当经济援助。邀请了“华民慈善基金”设立贫困生就业基金，每年有150名灾区贫困学生得到4000元的现金资助和1000元的就业技能培训。
实现了毕业生就业信息收集与发布、学校情况宣传与毕业生信息推介，政策咨询与指导的网络信息化平台。就业网被评为“全国高校十佳服务类网站”。网站现有2700多家用人单位注册。近1年来，通过网站发布就业信息5万余条。
3. 学校已建成就业基地600多家。2007年成立湖南大学毕业生就业理事会，华为、上汽、三一重工、远大等57家知名企业成为理事单位。2009年三月举行的“第二届就业理事会”全体会议，又有52家用人单位被邀请成为理事单位。按计划学校将在2010年以前建成就业基地单位1000家，就业理事单位200家。
目前，学校逐渐形成以华中地区、华南地区、华东地区、京津地区为龙头的毕业生就业重点区域,以机械、土木、化工、电气、建筑、金融、传媒等为主的毕业生就业重点行业，依托重点地区和重点行业,辐射周边,面向全国的毕业生就业市场大格局。
现有全日制在校学生3万余人，其中本科生20400余人，研究生11000余人。
学校积极响应国家关于高校后勤社会化改革的政策，在湖南省率先实施学生住宿园区化。现有各类学生公寓44栋，包括校内公寓部分和天马、龙王港、德智等大型学生生活园区，为学生提供了舒适的生活、学习条件。学生进校后基本全部入住生活园区，宿舍为四人一间，人均居住面积可达10平方米，设有独立的饮水机、电话、热水器、阳台和卫生间，每位学生有自己独立的衣橱和电脑桌及其他生活用品。园区设有自习室、图书室、超市、食堂、洗衣房、操场、篮球场等学习、生活设施，交通、就医、通讯均十分方便。
学校在园区设有学生生活园区管理服务中心,负责园区的精神文明建设和各项管理工作；学生辅导员老师入住园区，与学生同吃、同住、同学习，掌握学生实际情况和思想动态。
园区内生活丰富多彩，管理井然有序，已成为高校后勤社会化的成功典范之一。
食堂
学校拥有专门从事餐饮管理服务的经营型经济实体——湖南大学饮食服务中心。设有多个学生食堂、餐厅，并设有回民餐厅，各食堂、餐厅设备齐全，就餐环境优雅，能基本满足来自全世界各地学生不同的餐饮习俗。为适应学生对餐饮物质生活日益增强的需要，食堂、餐厅在确保基本伙食稳定的前提下，扩大服务范围，增设各种生活服务部，并根据不同季节，引进社会餐饮业，开发多种风格的风味小吃。各食堂、餐厅饭菜品种、花色丰富多样，早餐品种达80多种，中晚餐达200余种，饮食质量、卫生得到有效的保证。全校所有学生食堂、餐厅基本实现了售饭（菜）微机化，厨具、餐具不锈钢化，并为学生提供清洁、卫生的餐具用餐。
平均伙食标准
目前在校学生每月平均伙食费用约为250元左右。
学校设有2个国家重点实验室、1个国家工程技术研究中心、3个教育部重点实验室、5个部省级工程中心、12个湖南省重点实验室、13个湖南省省级社会科学研究基地。